Joe Bennett: o trabalho árduo para Roys Peak

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Impressionante Roys Peak com uma camada de neve. Foto / Lago Wanaka, Johan Lolos

OPINIÃO

Wanaka não é lugar para ficar sem cuecas. “Onde posso comprar mais?” Perguntei.

“Queenstown”, me disseram. “A menos que você queira uns Merino.”

“Obrigado,” eu disse e me contentei. Mas eu não terminei com minhas perguntas.

“Onde vamos para um vagabundo?” Perguntei.

“Em qualquer lugar que você quiser”, me disseram, “exceto Roy's Peak. Roy's Peak não merece seu renome. Roy's Peak é uma caminhada feia e cansativa.

“Obrigado”, eu disse.

Às nove horas da manhã de domingo, o pico de carros no sopé do Roy's Peak já estava com um quarto de lotação. Alguns vagabundos tinham todo o equipamento, outros nenhum. Eu estava no meio.

Desde que caí repetidamente sobre Kaikōura, adquiri um par de sapatos de caminhada e uma bengala telescópica. Mas eu mantive meu senso de equilíbrio de 66 anos.

Uma placa anunciava que a viagem seria de 16 km ida e volta e levaria de cinco a seis horas. Um cilindro de metal preso a uma estaca exigia uma taxa de pista de US$ 2 por escalador. 13 centavos por quilômetro parecia razoável, mas não vi ninguém pagar.

A pista ziguezagueava abruptamente. Logo fomos ultrapassados ​​por duas jovens vestindo milhares de dólares em roupas de montanha de marca. Nós, por sua vez, ultrapassamos um trio volumoso de calças esportivas.

Tirei meu gorro e coloquei no bolso da jaqueta. Então tirei minha jaqueta e amarrei-a na cintura. Parei no final de cada zag para apreciar a vista, apoiando-me na minha vara telescópica e olhando para as minhas botas. Então comecei a parar em cada zig também.

Passamos por um gado marrom e branco espalhado. Um levantou a cabeça desajeitada do pasto e olhou para nós com evidente incompreensão. Tinha razão.

Era domingo, dia de descanso. Mas nós, filhos do luxo do século 21, estávamos nos taxando voluntariamente. E para quê? Subir uma montanha muito escalada para uma vista que não nos surpreenderia. E então voltar para baixo. Nenhum animal bovino na história jamais fez tal coisa.

A subida da pista era implacável. Cada passo tornou-se um esforço consciente de colocar um pé na frente do outro. O único prazer que se tinha era o antiprazer de não ceder.

Passos vieram rapidamente atrás de nós. Virei-me e vi um homem de short amarelo. Ele estava subindo a montanha correndo. Você conhece o cabo flexível marrom torcido que às vezes encontra em aparelhos elétricos muito antigos? Era assim que suas coxas pareciam. Ele usava uma expressão facial comum entre vítimas de derrame.

“Bravo”, eu disse enquanto ele passava correndo por mim. Mas eu não tinha certeza se estava falando sério.

A temperatura baixou. Havia bolsões de neve. Coloquei minha jaqueta de volta, meu gorro também. Fiquei grato pela minha bengala. A última meia hora foi uma caminhada penosa pela neve com trinta centímetros de profundidade. Eu segui os passos daqueles que partiram antes.

O cume teve vento, frio e vistas conforme anunciado. Além disso, a inevitável torre de comunicações na qual foram gravados os inevitáveis ​​conjuntos de iniciais, declarações de triunfo, afirmações de identidade. Somos sete mil milhões e estamos todos tão seguros da nossa própria importância. Um dia ficaremos sem lugares onde gravar nossos nomes.

Enquanto estávamos no cume, e apesar do vento forte, um pequeno tordo nativo, uma petinha, empoleirou-se na neve aos meus pés. Duvido que fosse o espírito de um amante há muito perdido, mas surpreendeu-me e agradou-me.

Descer não. Disseram-me que morrem mais montanhistas descendo do que subindo. Eu teria felizmente me juntado a eles. A descida é dura para os joelhos, quadris e coxas. E especialmente, à medida que seus pés deslizam para frente em suas novas botas de caminhada, os dedões dos pés. Para aliviar a dor, apoiei-me cada vez mais na bengala.

Varas telescópicas têm a vantagem de serem telescópicas quando necessárias para facilitar o armazenamento. Eles têm a desvantagem de serem telescópicos quando não são necessários. Quando isso aconteceu eu estava de volta entre o gado. Eles tiveram a gentileza de desviar o olhar.