Toque de ouvido

Fui músico durante a maior parte da minha vida. Comecei a tocar piano, de ouvido, quando tinha cerca de 11 anos. É verdade que no início foi, bem, terrível. Minhas mãos esquerda e direita não queriam trabalhar juntas. Felizmente, tive a ajuda de meu tio Gary “Tuff” Sutton. Ele evitou que eu soasse como se alguém tivesse jogado alguns gatos selvagens nas teclas sempre que eu começava a tocar. Eventualmente, melhorei. Tanto que era uma vez, minha música me levou a uma decisão que poderia ter mudado minha vida para sempre.

Tive muitas oportunidades únicas na minha vida, algumas relativamente comuns, outras extraordinárias. Mas quando eu era adolescente, um amigo da família conhecia um dos líderes de uma banda country local que havia chegado a Nashville em busca de sucesso.

Num domingo à tarde, a banda estava na cidade e nosso amigo da família perguntou se eu gostaria de tocar com eles. Fomos à casa de alguém, embora não me lembre de quem, e sentei-me com o grupo, com o piano eletrônico a tiracolo. A maior parte eram os habituais riffs country de três acordes, que entendi rapidamente. Depois de um tempo, um dos membros da banda, provavelmente o líder, falou em particular com meus pais. Depois, me perguntaram se eu gostaria de sair em turnê com a banda durante o verão. Isso foi, em uma palavra, surpreendente.

Eu tinha apenas 14 anos e isso era muito para um garoto que nunca se aventurou muito além dos limites da fazenda de sua família sem os pais. Eu não conseguia nem compreender o que um passeio poderia implicar. Por que eu? Certamente deve haver músicos mais qualificados disponíveis.

No final das contas, não era apenas minha habilidade musical que parecia valiosa. Foi também porque eu era muito jovem, parecia ainda mais jovem e era autodidata. Todas essas eram características muito comercializáveis. Então, fomos convidados a pensar sobre isso.

E foi isso que eu fiz – pensei tanto nisso que fiquei vários dias sem dormir. E quanto a escola? Minha família? Faculdade? O que acontece se eles se tornarem um grande sucesso? (O que eles eventualmente fizeram, e não, não estou dizendo quem foi). O que seria da minha educação ou do que quer que fosse “normal” na minha vida? Eu tinha ouvido histórias fantásticas sobre o caminho bem-sucedido que leva à ruína.

Meus pais, embora extremamente cautelosos, pareciam surpreendentemente apoiarem qualquer decisão que eu tomasse. Afinal, eu seria bem pago e poderíamos usar o dinheiro para financiar a faculdade. Naquela época, isso não existia, então qualquer coisa ajudava. Ainda assim, depois de dias de consideração e horas de exame de consciência, recusei respeitosamente o trabalho.

No final, estou feliz por não ter ido, mas nunca desisti da minha música. Continuei tocando piano em restaurantes, eventos e casamentos. Paguei a faculdade em parte me apresentando e até lancei um CD nos anos 90. Nos últimos 27 anos, tive a sorte de tocar teclado com a banda da minha família, “The Brothers & Co.” Isso sempre foi suficiente para mim. Mesmo assim, às vezes, ainda penso no que poderia ter sido. Não porque me arrependa da minha decisão, mas como minha vida teria sido diferente.

Mais tarde, tive uma ideia de como poderia ter sido essa vida quando me apresentava em programas de variedades por todo o país no final dos anos 1990 e início dos anos 2000. De Las Vegas à Califórnia, da Virgínia a Dakota do Sul, eu “estalei o chicote” por todo o nosso incrível país. Mas isso é outra história completamente.

Às vezes sinto falta daqueles dias, das viagens e dos lugares novos, dos aplausos, do palco, das luzes, da hora de dar autógrafos, tudo isso. Eventualmente, desisti disso também para poder cuidar dos meus pais. Uma escolha, posso garantir que é sem nenhum arrependimento.

A moral da história é simples. Nossas decisões determinam nosso futuro, para melhor ou para pior, e você tem que escolher como deseja que sua vida seja. Mais uma coisa, essa banda, embora muito bem sucedida, se separou depois de apenas alguns anos.

Gery Deer é residente e colunista do condado de Greene. Ele pode ser contatado em www.gldcommunications.com.